특이점이 온다 I (레이 커즈와일)

특이점이 온다

 

사진에서 보듯 두께가 엄청난 책이다. 800페이지가 넘는 문제작이다. 현직 (2020년 10월 기준) Google사의 인공지능 개발 담당 이사인 레이 커즈와일이 2010년도에 출판한 책이다. 그는 기계 인식 분야의 개발자로서 많은 특허와 발명품을 가지고 있다.

 

스티비 원더라는 앞을 보지 못하는 미국 흑인 가수 요청을 받고 앞이 안 보이는 사람들을 위해 발명을 하게 된다. 이러면서 대한민국의 영창악기와 협업을 통해 신디사이저(Synthesizer) 제품도 출시하였다. 해당 제품은 '영창커즈와일'이라는 이름으로 현재도 판매중이다.

 

한편 미국 명예의 전당에도 이름을 올린 사람이니 과거 이력이나 현재의 직업 등으로 미루어보아 아주 헛소리를 할 사람 아니라는 것이 이 책을 번역한 사람의 말이다. 이 글을 읽는 독자들께서는 왜 이런 얘기를 먼저 하나라고 의아해 할 수도 있지만 실제로 책을 읽게 되면 그 이유를 알 수 있다.

 

먼저 책 제목에 나오는 ‘특이점’이라는 단어부터 정의하고 가야 한다. 특이점(singularity)이란 인간이 만든 기계 지능이 인간의 지적 지능을 앞서게 되는 그 시점을 말하는 것이다.

 

실제로 우리는 2016년 3월에 알파고(alphago)라는 인공지능이 바둑에 있어서 이세돌 9단을 4승1패로 이기는 충격적 사건을 잘 알고 있다. 그 이후 알파고는 현재까지 알려진 어떠한 인간 바둑 기사에게도 지지 않았다고 알려져 있다.

 

언뜻 보면 이미 책에서 말하는 특이점이 벌써 온 건 아닌가라고 생각 할 수도 있지만 사실 알파고는 ‘자아’를 인식하지 못하는 바둑용 특수 지능 일뿐이다. 즉 특이점을 보고자 한다면 스스로 생각하고 실행하는 인공지능을 개발해야 한다는 말이다.

 

이해가 어려운 사람을 위해 한 번 더 쉽게 풀어서 이야기해 보겠다. 알파고는 스스로 바둑을 배운 게 아니며 어떤 목적이 있어서 바둑을 두는 것도 아니다.

 

알파고는 인간에 의해 프로그래밍 되었고 과거에 있었던 바둑 기사들간의 대결로 만들어진 기보를 데이터로 입력받아 주어진 데이터 처리 방식에 따라 학습을 하는 알고리즘 일 뿐이다. 이 알고리즘은 학습을 바탕으로 하여 실시간 입력되는 데이터를 처리하여 바둑 규칙에 맞는 데이터를 출력하고 있을 뿐이다.

 

적어도 특이점이 왔다면, 알파고 기계가 스스로 뜻한바 있어 바둑을 배우고, 특정 상대를 스스로 지목하고 대전을 치러야 하며 그 과정에서 나름의 의미를 논리있게 설명할 수 있어야 한다.

 

즉 스스로 생각하고 결정한 후 실행하고 의미를 부여할 줄 아는 인공지능이 나오는 시점이 특이점이다 할 것이다. 저자는 특이점이 발생하는 그 시점을 2040년대 후반 정도라고 책에 적어 놓았다. 뚠자 나이 70대 정도 일 텐데 과연 그때 정말로 특이점을 볼 수 있을까?

 

자 다시 책 내용으로 돌아 가보자. 저자는 2040년대 후반 정도를 특이점이 오는 시기라고 예측 한 근거로 ‘기술의 가속화’를 이야기한다. 아무것도 없는 무(無)에서 뭔가 하나가 나오고 다시 또 다른 하나가 나오고 하는 시간은 지루하겠지만 어느 정도의 규모가 이루어진 이후에는 기하급수적으로 불어난다는 이야기다.

 

‘기술의 가속화’를 수학적으로 풀어서 이야기하는 책이 따로 있으니 이 내용은 그때 다시 다루겠다. 쉽게 이야기하자면 중학교 3학년 과정에 나오는 2차 함수 그래프를 생각하면 될 거라고 이야기 해주며 지나가겠다.

 

이처럼 급속히 발전하는 기술 중에서 유전자기술(G) 나노기술(N) 로봇 기술(R)을 활용하여 인공지능이 특이점을 넘어설 것이란 이야기다. 

 

읽다 보면 유전자 기술은 왜 필요한지에 대한 의문을 가질 수도 있다. 하지만 작가가 굉장히 오래 살고 싶어 하는 마음이 강한 사람인 것으로 보인다. 본인 혹은 인공지능 특이점이 도래하기까지 생명을 연장하고픈 사람들을 위해서 써 내려간 부분이라 생각하면 될 듯 하다.

 

언젠가는 소개할 ‘폴터’라는 책에 커즈와일이 등장한다.(유명 인사임이 분명하다.) 여기서 커즈와일은 자신의 삶을 연장하기 위해 알약을 하루에 100개씩 먹는 것으로 묘사되고 있다.

 

아무튼 유전자 (조작)기술을 이용하여 인간은 다음 세대 혹은 미래 세대의 수명을 지금의 100세 시대가 아닌 수 백세 시대로 갈 수 있게 하려고 준비 중이며 거의 완성 단계에 와 있다고 저자는 이야기한다.

 

참고로 커즈와일은 기술 신봉자로 보인다. 광범위한 유전자 기술을 통한 유전자 조작의 결과물이 농작물이나 식용 가축 심지어 인간이라 하더라도 딱히 두려움은 없는 것으로 보인다. 기술의 선함을 추구하는 것이라 보여진다.

 

다시 본론인 특이점을 중심으로 보자. 인간의 두뇌를 완벽하게 이해하지 못하면 생각하는 인공지능의 구현은 어려보이므로 결국은 인간의 뇌를 완전히 연구 해야만 한다.

 

현재의 연구는 뇌를 스캔 하는 방식으로 이루어지는데 이때 이용하는 장비가 fMRI라고 한다. 사람이 장비 안에 들어가면 두뇌 부분을 집중적으로 스캔할 수 있으며, 스캔하면서 연구자가 질문을 하거나 어떤 생각을 유도하면 나타나는 반응을 데이터로 수집하는 식인 것이다.

 

이런 수준만으로도 분명 많은 발전을 이룬 것은 틀림없다. 하지만 아직 멀었다. 두뇌의 모든 것을 이해하려면 말이다. 올리버 섹스 선생의 ‘아내를 모자로 착각한 남자’에서 얼마나 뇌가 경이로운지에 대해 여러 실제 사례를 볼 수 있다. 기회가 되면 이에 대한 소개도 하겠다.

 

따라서 두뇌의 작동 메커니즘을 제대로 파헤치려면 신경세포 수준에서의 데이터 수집이 이루어져야 한다. 그 말은 직접 인간의 뇌 속으로 들어가 스캔을 할 수 있는 소형 스캔 로봇인 나노봇을 제작해야 한다는 것이다.

 

여기서 나노봇은 아주 작은 나노미터급의 로봇으로 목적에 맞게 스스로 결합, 분해도 가능하며 필요한 세포 부분에 물리적 영향을 줄 수 있으며, 인간의 몸에 들어가서 외부와의 통신도 가능한 롯봇을 말하는 것으로 뚠자는 이애했다.

 

책 내용에 따르면 인간의 머리에 수천에서 수만 개의 나나봇이 들어가서 데이터를 수집해야 한다. 과연 어떤 미친 사람이 검증도 안 된 소형 로봇을 자신의 뇌에 집어 넣으라고 하겠는가?

 

유전자기술 필요했던 이유가 이거였나? 유전자 조작으로 사람의 뇌만 복제를 만들어 사고가 나도 윤리 문제를 피해가려는...

 

아무튼 뇌의 신비를 나노봇의 도움으로 다 풀어버리고 나면 인공지능 소프트웨어를 담은 로봇 하드웨어가 필요하게 된다.

 

로봇 기술에는 하드웨어적인 팔,다리는 물론이고 두뇌 부분에 탑재되는 인공지능까지 포함된다. 결국 사람과 같이 스스로 자아를 인식할 수 있는데다가 엄청난 기억력과 계산력까지 보유한 두뇌가 물리적인 신체까지 갖추게 되는 것이다.

 

비로서 자아를 갖는 지적 기계 존재가 탄생하는 것이다.

 

그리고 이들은 결국 인간의 유기체적인 두뇌를 기계적 두뇌로 바꿀 수 있는 기술 개발에 결정적 조력을 할 것이라는 이야기를 한다. 겁나게 빠른 자료 조사와 연산 능력등이 자동으로 계산되어 인간에게 제공될 거라고 말이다. 자아를 작는 로봇이 그렇게 순순히 협력적일까?

 

한편 저자는 본인의 우주관에 대해서도 이야기한다. 우주 자체가 대단한 지적 존재라는 것이다. 결국 어느 시점에 되면 우주는 기나긴 잠에서 깨어나 스스로의 변화를 모색할 것이라는 이야기이다. (이 이야기를 들은 뚠자의 아들 뚠뚠이는 빵 터졌다.)

 

그 중에서도 블랙홀은 제일 지능이 높다는 것이다. 지적 비지적인 모든 사물을 빨아들여 통합하는 존재라서 그렇다는 것이다. (그럼 인간도 메일 소나 돼지를 먹는데 미량이나마 계속 지능이 증가해야 하는 것 아닌가? 아! 이미 죽어서 지능이 없는 상태를 먹어서 지능이 더 나아지지 않는 것인가?)

 

아울러 우주에는 곳곳에 웜홀이 존재하여 통신이나 직접적 이동이 생각보다 훨씬 수월할 것이라고 한다. 모든 우주 SF 영화적인 생각은 모두 인정해 준다.

 

그리고 아직까지 연락이나 일체 반응이 없는 것으로 봐서 인간을 제외한 직접 생명체는 우주의 없을듯하다는 것이다. 외계인은 없다고 생각한다는 말이다. 만약에 있다면 벌써 왔을 것이라는 이야기이다.

 

마지막으로 본인의 주장에 대해 들어오는 여러 반박들에 대한 재반박까지 친절하게 적어 놓았다.

 

먼저 특이점이 오게 할 이런 기술들이 구현되면 발생할 위험성에 대해 간과하고 있다는 주장에 대해서 저자는 자신이 충분히 인지하고 있으며, 그 위험성에 대해 오히려 강조하는 입장이라고 밝힌다.

 

그러면서도 기술개발 자체를 지양해야 한다는 주장에 대해서는 다음과 같은 입장이다. 이미 기술 개발 과정은 너무 많이 진행된 상태이며 이제와서 돌아갈 수 없다는 것이다. 또한 돈이 되었던 전쟁이 되었던 목적 달성을 위해 결국 어디선가 기술이 개발된다는 입장이다.

 

또한 기술이 개발되어 기계화된 인간을 유기체 상태인 인간과 같은 인간으로 볼 것인가에 대해 단호하게 인간이라고 주장한다. 나아가 인간이 만들어낸 순수 기계 인공지능 로봇 또한 인간의 자식으로 받아들여야 한다고 주장한다.

 

이쯤되면 뚠자도 감탄을 하는 수준이다. 책에 대한 내용은 이정도로 정리하겠다. 이 책을 읽으면서 뚠자도 커즈와일 저자에게 갖는 여러 생각을 다음 편에서 정리해 보겠다. 왜냐하면 인공 지능은 인류의 미래 모습을 바꾸게 할 가장 강력한 수단이기 때문이다. 선과 악 어느 모습일지...