스텔스 - 승리의 조건 (양욱)

 

2013년도에 나온 책이다. 출간된지 좀 되기는 했으나 현재 대한민국이 미국에서 들여오는 전략 자산인 F-35와 대한민국이 자체 개발중인 KFX까지 다루고 있어 배우는 입장인 뚠자는 고민없이 집어들고 읽어 보았다.

 

일반인들이 접근하기에 큰 무리 없도록 전투기의 역사부터 기술되어 있다. 현재까지 전투기는 총 5세대로 분류되고 있다. 2차 세계 대전 당시에 나온 전투기부터 현존 최강이라 불리우는 F22까지 전부 5세대 카테고리에 들어간다. 이 책에서 전투기의 각 세대를 정의한 부분은 다음과 같다.

 

1세대 전투기는 제트엔진을 장착한 전투기이며, 1.5 세대는 레이더와 미사일을 장착했다. 2세대 전투기는 초음속을 낼 수 있음을 말하며, 3세대 전투기에서는 공대공 공대지 임무의 수행은 물론 이에 따른 장거리 이동을 위한 공중급유 기능과 마하 2 수준의 속도 등 다목적 고성능 전투기를 말한다.

 

4세대에서야 비로소 디지털 기술을 접목하기 시작했다. 초소형 디지털 컴퓨터가 탑재되어 기체 제어가 좀 더 정밀 정확하게 이루어져 제공권 장악을 위한 전투력 향상을 도모하게 되었으며, 4.5세대는 AESA 레이더를 장착하여 기존 기계식 레이더로는 어려웠던 다중 목표물에 대한 감시가 가능해져 전세대 전투기 대비 월등한 공격 및 생존 능력 강화가 이루어졌다.

 

현재 전투기 세대 중 최신 등급인 5세대에는 ‘스텔스 기술’ 유무 여부이다. 이 책에서는 F-22 와 F-35의 개발과정을 자세히 다루고 있다. 아울러 대한민국이 개발중인 KFX를 다루는 부분에서도 블록 1에서는 4.5세대 전투기임을 그리고 최종 블럭 3에서는 5세대급 스텔스 전투기가 될 것임을 빼놓지 않고 있다.

 

뚠자가 이 책에서 읽은 가장 의미심장한 문구는 이렇다. “정정당당히 싸워야 한다면 전략이 잘못된 것이다.” 그렇다! 가능하면 전쟁은 하지 않는 것이 좋다.

 

하지만 불가피하게 전쟁이 발생하면 살아남기 위해서 반드시 이겨야 한다. 아군의 피해는 최소화하고 적군은 다시는 까불기 힘들 정도로 압도해야 하는 것이 기본 원칙이다.

 

그래서 스텔스 기술이 개발되었다는 것으로 읽혀진다. F-35가 F-15나 F-16과 공중 모의 전투를 벌이면 거의 F-35의 존재를 알지도 못한 채 F15나 F16은 격추 된다고 한다. 그만큼 전투기에 있어 스텔스기능 여부는 치명적이라는 이야기다.

 

하지만 창이 날카로울수록 방패도 튼튼해지기 마련이다. 일반적인 능동형 레이더가 아닌 수동형(패시브) 레이더로 스텔스 전투기를 잡아내려는 연구가 한참 진행 중이니 조만간 결과가 나올 것이다.

 

그렇게 되면 다시 스텔스 기능을 더욱 높여야하는 숙제가 주어질 것이다.

 

아무튼 이 책을 읽다 보면 자연스럽게 6세대 전투기에 대한 방향으로 생각이 이어질 것이다.

 

우방인 미국이나 서방 세계의 6세대 전투기 개발에 대해서는 그러려니 하겠으나, 중국과 일본의 6세대 전투기 개발 소식에는 경계심이 들어간다. 뚠자의 공연한 기우이기를 바라겠지만, 지정학적 위치에 대한 리스크이므로 그에 대한 대비는 확실히 해야 한다.

 

적극적으로 패시브 레이더 기술 개발과 함께 중국 일본의 아킬레스 지점들을 언제든 여차하면 미사일을 날릴 수 있도록 준비 해야 한다. 북한에 대한 대비도 당연하다. 최소한 동귀어진을 각오해야 한다.

 

이 책은 전투기에 관심 있는 모두에게 추천한다. 평점은 7.0